Detalle de la directiva ATEX
La Directiva ATEX, surgida y aplicable en la Unión Europea, describe qué tipo de equipamiento y ambiente es permitido para el trabajo en una atmósfera explosiva.
Recibe el nombre de ATEX por la directiva 94/9/EC Francesa: Appareils destinés à être utilisés en ATmosphères EXplosives.
Las regulaciones se aplican a todo el equipo destinado a ser usado en atmósferas explosivas, sea mecánico o eléctrico, incluyendo sistemas de protección.
Una vez certificado, el equipo es marcado por el “CE” y el símbolo “Ex” para identificarlo como aprobado bajo la directiva ATEX.
La certificación “CE” asegura que elequipamiento o sistema de protección cumple con su propósito y contiene lainformación adecuada para asegurar que se puede utilizar sin correr riesgos.
¿Que son las zonas explosivas?
El personal debe clasificar las áreaspeligrosas en zonas. La clasificación otorgada a cada una de ellas en particular, su tamaño y ubicación, depende de la probabilidad de que ocurra unaexplosión y su persistencia. Dichas zonas (0, 1, 2 por gas-vapor de niebla y20, 21, 22 por polvo) deben ser protegidas contra fuentes de ignición.
Las zonas EX son definidas porpresencia de Gas, niebla o vapor y polvo de la siguiente manera:
· Gases, vapores y niebla
· Zona 0: Lugar cuya atmósferaexplosiva consiste en una mezcla de sustancias peligrosas en el aire, vapores o niebla están presentes continuamente, por largos periodos o frecuentemente.
· Zona 1: Lugar donde la atmósferaexplosiva es una mezcla consistente de aire o sustancias peligrosas en la forma de gases, vapor o niebla como una operación normal.
· Zona 2: Lugar donde la atmósferaexplosiva es una mezcla consistente de aire o sustancias peligrosas en forma de gases, vapores o niebla que no ocurren en una operación normal pero, si ocurre,se presentará en un pequeño periodo.
· Polvo
· Zona 20: Lugar donde una atmósferaexplosiva en forma de nubes o polvo de combustible está presente continuamente, por largos periodos o frecuentemente.
· Zona 21: Lugar donde una atmósferaexplosiva en forma de nubes o polvo de combustible en el aire ocurre en una operación normal y ocasional.
· Zona 22: Lugar donde una atmósferaexplosiva en forma de nubes o polvo de combustible no es algo que ocurra en una operación normal, pero si eso ocurre, permanecerá sólo en un periodo corto.
¿Cómo están marcados los equipos ATEX?
La directiva ATEX establececómo han de marcase los equipos. El marcado según directiva consistirá en el símbolo CE, seguido en algunos casos del número de identificación del Organismo Notificado involucrado en la etapa para el aseguramiento del control de laproducción o de las pruebas por unidad. No se dispondrá de este símbolo en elmarcado de componentes.
El marcado se complementa con la marca distintiva del material para atmósferas explosivas “EX”, seguido de laindicación del Grupo, Categoría y la indicación relativa a gases (G) y/o polvo(D).
